גלוטמט

גלוטמט, או חומצה גלוטמית, היא חומצת אמינו טבעית הנמצאת בגוף האדם ובמזונות רבים. היא משמשת כחומר טעם במזון, הידוע גם בשם MSG (מונוסודיום גלוטמט), ומשמשת להגברת טעמי אוממי במזון. גלוטמט הוא אחד מחמשת הטעמים הבסיסיים שהלשון האנושית יכולה לזהות.

גלוטמט נמצא בשימוש נרחב בתעשיית המזון כתוסף טעם. הוא מוסף למזונות מעובדים רבים, כולל חטיפים, רטבים, מרקים מוכנים, בשרים מעובדים ומזונות מהירי הכנה, כדי לשפר את הטעם שלהם. בנוסף, הוא משמש במטבחים אסייתיים רבים כחלק ממתכונים מסורתיים.

למרות שגלוטמט נחשב בטוח לצריכה על ידי רוב האנשים, יש אנשים המדווחים על תסמינים כמו כאב ראש, בחילה, הזעה מוגברת ותחושת חולשה לאחר צריכת מזונות המכילים כמויות גדולות של MSG. תופעות אלו ידועות בשם 'תסמונת המסעדה הסינית'. עם זאת, מחקרים מדעיים לא מצאו קשר מובהק בין צריכת MSG לבין תסמינים אלו. מצד שני, גלוטמט משחק תפקיד חשוב בתפקוד המוח ובמערכת העצבים.