צבעי מאכל בטא קרוטן
תיאור
בטא קרוטן הוא פיגמנט טבעי המצוי בצמחים, פירות וירקות רבים, והוא שייך למשפחת הקרוטנואידים. הוא ידוע בעיקר בשל היותו מקור חשוב לויטמין A בגוף האדם. בטא קרוטן משמש גם כצבע מאכל טבעי, המעניק למזון צבע צהוב עד כתום. הוא מופק לרוב מגזר, דלעת, בטטה ומקורות צמחיים נוספים.
שימושים נפוצים
בטא קרוטן משמש בתעשיית המזון כצבע מאכל טבעי במגוון רחב של מוצרים, כולל משקאות, מוצרי חלב, דגני בוקר, ממתקים, מאפים ומוצרים נוספים הדורשים צבע צהוב עד כתום. הוא מועדף בשל מקורו הטבעי והיותו בטוח לשימוש, בניגוד לצבעי מאכל סינתטיים.
השפעות בריאותיות
בטא קרוטן ידוע בזכות תכונותיו האנטי-אוקסידנטיות והיכולת שלו להפוך לויטמין A בגוף, החיוני לראייה טובה, לתפקוד מערכת החיסון ולשמירה על בריאות העור. עם זאת, צריכה מוגזמת של בטא קרוטן, במיוחד מתוספים, עלולה להוביל להיפרקרוטנמיה, מצב שבו העור מקבל גוון צהבהב-כתום. אין עדויות לכך שבטא קרוטן ממקורות טבעיים מזיק, אך מומלץ לצרוך אותו כחלק מתזונה מאוזנת.
מידע על אלרגניות
בטא קרוטן נחשב לבטוח לשימוש ואינו ידוע כגורם לאלרגיות. עם זאת, אנשים עם רגישות ספציפית לקרוטנואידים או לאלה הסובלים מאלרגיה למקור הצמחי ממנו מופק הבטא קרוטן (כמו גזר) עשויים לחוות תגובה אלרגית. במקרים נדירים, צריכה מוגזמת של בטא קרוטן עשויה לגרום לתופעות לוואי קלות כמו שינוי צבע העור.
