עלי זעתר
תיאור
עלי זעתר הם עלים ירוקים קטנים של צמח הזעתר, הידוע גם בשמו המדעי Origanum syriacum. צמח זה נפוץ באזור המזרח התיכון ומהווה מרכיב מרכזי במטבחי האזור. עלי הזעתר ידועים בטעמם החזק והארומטי, המשלב בין מרירות לקורטוב של מתיקות. הם משמשים הן טריים והן מיובשים, ומעניקים למאכלים ניחוח וטעם ייחודיים.
שימושים נפוצים
עלי זעתר משמשים במגוון רחב של מאכלים, כולל סלטים, מנות בשריות, תבשילים, ולחמים. אחד השימושים המפורסמים ביותר הוא בתערובת התבלין 'זעתר', אשר מכילה עלי זעתר מיובשים וטחונים יחד עם שומשום, מלח ותבלינים נוספים. תערובת זו נפוצה מאוד במטבח הישראלי והערבי, ומשמשת לתיבול לחם, פיתות, וירקות טריים.
השפעות בריאותיות
עלי זעתר עשירים בנוגדי חמצון, ויטמינים ומינרלים, כולל ויטמין C, ויטמין A, ברזל, וסידן. הם ידועים בתכונותיהם האנטי-בקטריאליות והאנטי-דלקתיות, ויכולים לסייע בחיזוק המערכת החיסונית, שיפור העיכול, והפחתת הסיכון למחלות לב. עם זאת, צריכה מוגזמת של עלי זעתר עלולה לגרום לבעיות עיכול אצל אנשים מסוימים, בשל תכולת השמנים הארומטיים הגבוהה.
מידע על אלרגניות
עלי זעתר אינם נחשבים לאלרגן נפוץ. עם זאת, אנשים הרגישים לצמחים ממשפחת השפתניים (Lamiaceae), הכוללת בין היתר נענע, בזיליקום, ואורגנו, עשויים לחוות תגובות אלרגיות גם לעלי זעתר. בנוסף, תערובת הזעתר המכילה שומשום עלולה להיות בעייתית עבור אנשים עם אלרגיה לשומשום.
