קראגינאן
תיאור
קראגינאן הוא סוג של פוליסכריד (רב-סוכר) המופק מאצות ים אדומות. הוא משמש כחומר מעבה, מייצב, ומשפר מרקם במגוון רחב של מוצרי מזון. קראגינאן אינו מתעכל על ידי הגוף האנושי ולכן נחשב כסיב תזונתי. ישנם שני סוגים עיקריים של קראגינאן: מעובד (degraded) ולא מעובד (undegraded), כאשר הראשון אינו מאושר לשימוש במזון בשל חששות בריאותיים.
שימושים נפוצים
קראגינאן נמצא בשימוש נרחב בתעשיית המזון כחומר מעבה ומייצב. הוא משמש במוצרי חלב כמו חלב שוקולד, יוגורט וגבינה, במוצרי בשר מעובד, במשקאות צמחיים, בריבות, בג'לי, ובמאפים. קראגינאן מסייע בשיפור המרקם, במניעת הפרדת מרכיבים, ובהארכת חיי המדף של מוצרים.
השפעות בריאותיות
למרות שקראגינאן נחשב בטוח לשימוש על ידי רשויות בריאות רבות, כולל ה-FDA, ישנם מחקרים המצביעים על כך שצריכה של קראגינאן מעובד (degraded) עלולה לגרום לדלקות במערכת העיכול ולבעיות בריאותיות אחרות. עם זאת, הקראגינאן הלא מעובד (undegraded) המשמש בתעשיית המזון נחשב לבטוח לשימוש. יש לציין כי קראגינאן אינו מספק ערך תזונתי משמעותי.
מידע על אלרגניות
קראגינאן אינו נחשב לאלרגן ידוע ואינו צפוי לגרום לתגובות אלרגיות בקרב האוכלוסייה הכללית. עם זאת, כמו בכל חומר מזון, ייתכן כי אנשים מסוימים יגלו רגישות אישית לקראגינאן, אשר עשויה להתבטא בתסמינים קלים במערכת העיכול. במקרים נדירים, אנשים עם רגישות גבוהה עשויים לחוות תגובות שליליות.
