כוהל

תיאור

כוהל הוא שם כללי לקבוצה גדולה של תרכובות אורגניות המכילות קבוצת הידרוקסיל (OH) הקשורה לאטום פחמן. במובן הרחב, כוהל יכול להתייחס לכל תרכובת אורגנית שבה קבוצת הידרוקסיל מחוברת לפחמן רווי. במזון, הכוהל הנפוץ ביותר הוא אתנול, המשמש כחומר משמר וכממס בטעמים ובצבעי מאכל. כוהלים אחרים, כמו גליצרול, משמשים כחומרי לחות וממתיקים.

שימושים נפוצים

כוהלים משמשים במגוון רחב של מוצרי מזון. אתנול, לדוגמה, משמש בייצור משקאות אלכוהוליים, כחומר משמר במוצרי מאפה, וכממס בטעמים ובצבעי מאכל. גליצרול משמש כחומר לחות במוצרי מאפה, כחומר מתחלב בגלידות, וכממתיק במוצרי דיאט. כוהלים אחרים, כמו סורביטול ומניטול, משמשים כממתיקים דלי קלוריות במסטיקים ובממתקים ללא סוכר.

השפעות בריאותיות

לכוהלים יש השפעות בריאותיות שונות. אתנול, כאשר נצרך במתינות, יכול להיות בעל השפעות חיוביות על בריאות הלב, אך צריכה מוגזמת עלולה להוביל לבעיות בריאותיות חמורות, כולל פגיעה בכבד ובמוח. גליצרול נחשב לבטוח לשימוש במזון ובעל השפעות חיוביות על הלחות של העור והריריות. עם זאת, צריכה מוגזמת של כוהלים מסוימים, כמו סורביטול ומניטול, עלולה לגרום לבעיות עיכול, כולל נפיחות ושלשולים.

מידע על אלרגניות

כוהלים אינם נחשבים בדרך כלל כאלרגנים נפוצים. עם זאת, אנשים מסוימים עשויים להיות רגישים לכוהלים מסוימים, במיוחד אם הם נצרכים בכמויות גדולות. תגובות אלרגיות לכוהלים הן נדירות, אך במקרים מסוימים, צריכה של כוהלים מסוימים עלולה לגרום לתגובות עוריות או לבעיות עיכול. חשוב לציין כי רגישות לכוהלים אינה זהה לאלרגיה למזון, ורוב האנשים יכולים לצרוך כוהלים ללא כל בעיה.