E160a

E160a, הידוע גם כבטא-קרוטן, הוא פיגמנט טבעי המצוי בצמחים, פירות וירקות רבים. הוא שייך למשפחת הקרוטנואידים, אשר ידועים בתכונותיהם האנטי-אוקסידנטיות. בטא-קרוטן הוא חומר המוצא לויטמין A בגוף האדם, והוא משמש גם כצבע מאכל טבעי בצבע כתום-צהוב.

E160a משמש כצבע מאכל במגוון רחב של מוצרי מזון, כולל משקאות, מוצרי חלב, דגני בוקר, ממתקים, ומאפים. הוא מועדף בשל מקורו הטבעי והיכולת שלו להעניק צבעים בהירים ומושכים למזון מבלי להשפיע על הטעם.

בטא-קרוטן ידוע בתכונותיו האנטי-אוקסידנטיות, העשויות לסייע בהגנה על הגוף מפני נזקי רדיקלים חופשיים ותהליכי הזדקנות. הוא גם משמש כחומר מוצא לויטמין A, החיוני לראייה טובה, לתפקוד מערכת החיסון ולשמירה על בריאות העור. עם זאת, צריכה מוגזמת של בטא-קרוטן, במיוחד מתוספים, עלולה להוביל למצב הנקרא קרוטנמיה, שבו העור מקבל גוון צהבהב-כתום. אין זה מזיק בדרך כלל ונעלם עם הפחתת הצריכה.